Статья рассказывает об истории и развитии языка жестов, начиная с создания учебно-воспитательных центров для детей с нарушениями слуха в конце XVIII века. Описывается влияние Лорана Клерка и Томаса Галлодета на распространение жестового языка в США, а также открытие первой сурдопедагогической школы в России. В конце статьи приводится морфология жестового языка, описанная Уильямом Стоуки.